La parte de la celebración es obvia: como lo hacen nuestros cumpleaños, el día de Año Nuevo nos brinda la oportunidad de celebrar que hemos superado otros 365 días, la unidad de tiempo en la que mantenemos el puntaje cronológico de nuestras vidas. ¡Uf! Otro año más, y feliz año nuevo aquí estamos todavía! ¡Es hora de que levantemos nuestras copas y brindemos por nuestra supervivencia! (La otra cara de esto está representada por los resúmenes de obituarios de fin de año de quienes no lo lograron, lo que nos tranquiliza a los que lo hicimos).

Pero ¿qué pasa con esas resoluciones? ¿No se trata también de sobrevivir, vivir más sano, mejor, más tiempo? Las resoluciones de Año Nuevo son ejemplos del deseo humano universal de tener algún control sobre lo que se avecina, porque el futuro es inquietantemente incognoscible. No saber lo que está por venir significa que no sabemos lo que necesitamos saber para mantenernos seguros. Para contrarrestar esa impotencia preocupante, hacemos cosas para tomar el control. Resolvemos la dieta y el ejercicio, para dejar de fumar y para comenzar a ahorrar. Ni siquiera importa si mantenemos nuestra determinación y cumplimos con estas promesas. Comprometerse con ellos, al menos por un momento, nos da una sensación de mayor control sobre los días inciertos que se avecinan.